PHP - Nullable types vs. Parâmetros opcionais

Nullable Types é um recurso adicionado a partir da versão 7.1 do PHP, ele serve para permitir que um parâmetro possa receber nulo além do tipo definido como type hinting. A função printName a seguir espera um parâmetro do tipo StdClass, só que o ponto de interrogação (?) antes da declaração do tipo define esse parâmetro como nullable type.

<?php function printName(?StdClass $user) { if(!is_null($user)){ echo sprinf('Meu nome é %s', $user->name), PHP_EOL; return; } echo 'Nenhum nome!', PHP_EOL; } 

Como o parâmetro é nullable type, ele pode ser executado de duas formas: passando o tipo esperado ou passando um valor nulo.

<?php $user = new \StdClass; $user->name = 'Usuário da Silva'; printName($user); // Imprime 'Meu nome é Usuário da Silva' printName(null); // Imprime 'Nenhum nome!' 

Isso difere o recurso de nullable types dos parâmetros opcionais, pois quando um parâmetro opcional é definido, significa que a função pode ser chamada sem nenhum parâmetro. Segue o código:

<?php // Agora o parâmetro é opcional function printName(StdClass $user = null) { if(!is_null($user)){ echo sprinf('Meu nome é %s', $user->name), PHP_EOL; return; } echo 'Nenhum nome!', PHP_EOL; } $user = new \StdClass; $user->name = 'Usuário da Silva'; printName($user); // Imprime 'Meu nome é Usuário da Silva' printName(null); // Imprime 'Nenhum nome!' // É possível executar a função sem parâmetro. printName(); // Imprime 'Nenhum nome!' 

Como é possível perceber na terceira execução da função, nenhum parâmetro está sendo passado, isso é possível porque o parâmetro foi declarado como opcional. Essa é a diferença principal, já que no nullable type não dá para omitir um parâmetro, pois é necessário que ele receba um valor nulo explicitamente (além do tipo esperado, é claro).