中国出口欧洲的茶叶历史：红茶还是绿茶？揭秘17-18世纪贸易真相
中国茶叶出口欧洲的历史可以追溯到1610年，当时通过东印度公司首次将茶叶引入欧洲市场。然而，关于出口茶叶的具体品种和数量，历史记录却相当模糊。虽然通过商业信函、贸易单据和清代通史等资料可以大致推测出出口数量，但茶叶的品种问题却更加扑朔迷离。
从茶叶保存的角度来看，绿茶作为不发酵茶，需要严格的防潮、防氧化和防串味措施。陈年绿茶的品质会显著下降，而17世纪的海上运输条件恶劣，茶叶往往要在海上漂泊数年。以1607-1610年为例，第一批运往欧洲的绿茶经历了整整三年的海上运输，其品质可想而知。
有趣的是，关于17-18世纪中国出口欧洲的茶叶品种，目前存在两种主流说法：
- 红茶派认为最早出口的是武夷红茶（Wuyi Bohea），特别是正山小种
- 绿茶派则坚持最初出口的是绿茶
历史资料显示，"Bohea"一词确实指代武夷山红茶，而正山小种在英国和欧洲享有盛誉。这种"墙内开花墙外香"的现象，反映了当时中外茶叶认知的差异。
这一历史谜题也反映出中国茶文化研究的一些问题：过于注重流派之争，而缺乏扎实的历史考证。作为茶叶原产国，中国茶产业若想在国际市场取得更大成就，必须加强历史研究和品质把控，而非仅靠文化故事营销。
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